乳癌の予防と検診について
 乳癌は欧米に比べて日本人では比較的稀でしたが，近年増加しています．増えている原因は生活の欧米化が関係していると言われています．現在，女性のかかる癌では最も多く，女性の癌死因としては胃，大腸，肺，肝に次いで５番目になりました（1997年）．病気の予防には，その原因を避ける一次予防と，早期に発見して治療する二次予防があります．
乳癌の場合，肺癌予防のための禁煙のように明らかに有効な一次予防はなく，早期発見が実際的な方法です．早期に見つかった乳癌はほぼ１００％が治ります．しかし従来行われていた蝕診による検診の有効性には疑問が持たれており，乳癌で亡くなる人を減らすには，乳腺のＸ線検査（マンモグラフィ）による検診が必要であるとの結論が出ております．
実際に北欧など以前から高精度のマンモグラフィによる検診を実施していた国々では，乳癌死亡率が２０ー３０％減少したことがすでに実証されています．わが国でも厚生省が今年の３月に出した通達で，５０才以上の乳癌検診は視蝕診とマンモグラフィの併用を原則とするとの方針を明らかにしました．
なお，４０才台の検診でもマンモグラフィを含めるべきであるとする専門家の有力な意見があります．マンモグラフィによる検診を実施する上で，問題点もあります．高精度の検査をするには，基準に合った装置を専門の診療放射線技師が維持管理し，撮影にあたること，および専門の訓練を受けた医師が読影を担当する必要が絶対に必要です．残念ながらわが国では装置，人員とも普及が遅れており，現在乳癌検診学会と関連学会が技師と医師の講習を行っている状態です．